Passerelle pour l'histoire militaire canadienne
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Glossaire
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Mitraillette Sten
La mitraillette Sten, aussi appelée pistolet-mitrailleur Sten, a été lancée en 1941. Ses concepteurs étaient le Maj R.V. Sheffield et M. H.J. Turpin, de la manufacture d’armes d’Enfield, en Angleterre. Le nom « Sten », devenu fameux, est formé de la première lettre du nom de famille des deux inventeurs et des deux premières lettres du nom de la manufacture. Les forces britanniques n’avaient pas de mitraillette propre si ce n’est la Thompson, de fabrication américaine. Les Britanniques avaient conçu antérieurement la mitraillette Lanchester, mais celle-ci était trop compliquée pour être produite en série.
Inspirée de la MP 40 allemande, la mitraillette Sten a été conçue pour être simple et elle ne comptait que 47 pièces. Qualifiée de « cauchemar des plombiers » par les soldats en raison de son apparence, cette arme tout acier de 9 mm n’était pas très populaire, car il lui arrivait de s’enrayer (comme la MP 40); en gros, toutefois, elle marchait correctement. Quelque deux millions de Sten ont été produites en plusieurs versions. Les troupes canadiennes en Grande-Bretagne ont reçu des Sten en 1942 et les ont utilisées pour la première fois à Dieppe, puis dans le nord-ouest de l’Europe et en Corée.
Les troupes canadiennes en Italie étaient équipées de Sten, et la 8e Armée, de mitraillettes Thompson. Les Sten étaient par contre très populaires auprès des patriotes de la Résistance dans l’Europe occupée par les nazis; parachutées en nombre, les mitraillettes Sten étaient légères et faciles à démonter et à cacher; elles pouvaient en outre tirer des munitions de 9 mm prises aux Allemands.
Voir aussi : Mitraillette, Mitraillette Thompson.
Inspirée de la MP 40 allemande, la mitraillette Sten a été conçue pour être simple et elle ne comptait que 47 pièces. Qualifiée de « cauchemar des plombiers » par les soldats en raison de son apparence, cette arme tout acier de 9 mm n’était pas très populaire, car il lui arrivait de s’enrayer (comme la MP 40); en gros, toutefois, elle marchait correctement. Quelque deux millions de Sten ont été produites en plusieurs versions. Les troupes canadiennes en Grande-Bretagne ont reçu des Sten en 1942 et les ont utilisées pour la première fois à Dieppe, puis dans le nord-ouest de l’Europe et en Corée.
Les troupes canadiennes en Italie étaient équipées de Sten, et la 8e Armée, de mitraillettes Thompson. Les Sten étaient par contre très populaires auprès des patriotes de la Résistance dans l’Europe occupée par les nazis; parachutées en nombre, les mitraillettes Sten étaient légères et faciles à démonter et à cacher; elles pouvaient en outre tirer des munitions de 9 mm prises aux Allemands.
Voir aussi : Mitraillette, Mitraillette Thompson.
Mitraillette Thompson
La mitraillette Thompson de calibre .45 a été conçue en 1918 par le Gén John T. Thompson. L’Armée britannique a acheté des Thompson à compter de 1939 et elle en a équipé à la hâte des troupes en campagne comme la 8e Armée en Égypte, jusqu’à ce qu’apparaisse la mitraillette britannique Sten, en 1941. Les troupes canadiennes en Italie étant intégrées à la 8e Armée britannique de 1943 à 1945, elles ont aussi été équipées de Thompson.
Voir aussi : Mitraillette Sten, Mitraillette.
Voir aussi : Mitraillette Sten, Mitraillette.
Mitrailleuse
Des inventeurs entreprirent diverses expériences pour réaliser une arme à tir rapide, et la première mitrailleuse opérationnelle à faire l’objet d’un brevet, en 1862, fut celle du physicien américain Richard J. Gatling. C’est probablement à Batoche (Saskatchewan), en 1885, que cette arme fut utilisée pour la première fois au combat. La Gatling était actionnée à la main, à l’instar des autres mitrailleuses inventées à cette époque. En 1884, un autre Américain, Hiram S. Maxim, breveta la mitrailleuse à recul automatique. John A. Browning, américain lui aussi, inventa la première mitrailleuse automatique à gaz efficace, en 1890. Les principaux obstacles techniques étant surmontés, les mitrailleuses apparurent en grand nombre dans diverses armées au début du XXe siècle. La dévastation qu’elles provoquèrent dans les grandes batailles de la fin de l’été et de l’automne de 1914 fut une cause importante de la guerre des tranchées de la Première Guerre mondiale, où elles furent abondamment utilisées par les troupes canadiennes. Des mitrailleuses furent montées à bord d’avions, et les pilotes canadiens entreprirent de combattre dans les airs avec beaucoup de succès.
Mitrailleuse légère Bren
Mitrailleuse légère ordinaire utilisée dans les armées du Commonwealth britannique durant la Deuxième Guerre mondiale. D’un calibre de .303 et capable de tirer jusqu’à 450 cartouches à la minute, il s’agissait d’une arme très précise, peut-être l’une des meilleures mitrailleuses légères jamais conçues.
Mitrailleuse Lewis
Mitrailleuse légère, à chargeur-tambour, de calibre .303. Il s’agit de l’arme standard de ce type dans les armées des pays membres du Commonwealth britannique, de la Première Guerre mondiale jusqu’en 1939.
