| |
 |
Soldat du 10e Bataillon royal des vétérans, vers 1812
(Cliquer pour agrandir l'image)
|
Pendant que celui-ci hésite, la nouvelle du déclenchement de la guerre parvient au commandant du fort Saint-Joseph, le capitaine Charles Roberts, qui décide d'attaquer immédiatement le fort américain situé dans l'île de Mackinac. Le 17 juillet, à la tête de 45 soldats du 10th Royal Veteran Battalion, d'environ 180 voyageurs et trafiquants de fourrures, et de quelque 400 Amérindiens, il arrive à proximité du fort. L'effet de surprise est total. Le capitaine Porter Hanks et les 61 soldats du ler régiment d'artillerie américaine qui formaient la garnison ignoraient même que la guerre était déclarée ! À la force des bras, les Canadiens parviennent à installer un canon sur une colline avoisinante. Roberts somme ensuite Hanks de se rendre, ce qu'il fait immédiatement. Désormais, les Britanniques contrôlent la route des fourrures jusqu'aux lacs Michigan et Supérieur ! Outre le prestige que cette victoire leur vaut auprès des Amérindiens, jusque-là indécis, ils remportent, sans tirer un seul coup de canon, un point stratégique essentiel, car, par la suite, les Américains se verront forcés d'abandonner le fort Dearborn (aujourd'hui Chicago).
|
|
